最近，美英澳核潛艇合作掀起的風(fēng)波持續(xù)發(fā)酵，以及美海軍“康涅狄格”號核潛艇的“碰撞事故”，使核潛艇這一大國特有的“專屬殺器”再度成為熱點話題。

自20世紀(jì)50年代核動力潛艇“鸚鵡螺”號入役以來，核動力不僅改變了艦船動力技術(shù)的發(fā)展路徑，也深刻改變了現(xiàn)代海戰(zhàn)模式。隨著彈道導(dǎo)彈的出現(xiàn)，核動力技術(shù)又與彈道導(dǎo)彈技術(shù)融合，并催生了最具打擊威力和生存能力的水下作戰(zhàn)平臺——戰(zhàn)略導(dǎo)彈核潛艇。

作為當(dāng)今水下打擊力量重要組成部分，核潛艇一直是許多國家夢寐以求的“殺手锏”。但核潛艇研發(fā)不僅需要巨額的經(jīng)濟(jì)投入，更需要有各種“高精尖”的技術(shù)基礎(chǔ)，難度之大，遠(yuǎn)非一般國家能克服。

由美國前第一夫人米歇爾·奧巴馬參與贊助的攻擊型核潛艇“伊利諾伊”號

建造之難

無論美國還是蘇聯(lián)，它們海軍第一代核潛艇從構(gòu)想、設(shè)計到建成入役的周期，都超過了10年。美海軍2004年入役的現(xiàn)役主力攻擊型核潛艇“弗吉尼亞”級（用于替代“海狼”級），其研制周期也長達(dá)10年，期間項目名稱多次變更；受國力衰退影響，俄海軍最新型攻擊型核潛艇“亞森”級的建造周期更是達(dá)到了驚人的20年。

此外，無論從造價，還是全壽命維護(hù)費用來講，核潛艇都是一只不折不扣的“吞金獸”。公開資料顯示，美海軍在建的“哥倫比亞”級彈道導(dǎo)彈核潛艇的單艘造價可能高到150億美元，這將消耗其未來五年造艦總經(jīng)費的20%。俄海軍最新型彈道導(dǎo)彈核潛艇“北風(fēng)之神”級在建造過程中飽受經(jīng)費不足的困擾，總統(tǒng)普京甚至表示“不惜賣掉克里姆林宮也要建造下去”。

具有超強綜合國力、深厚技術(shù)儲備的“超級大國”尚且如此，對于其他國家而言，建造難度之大就可想而知了。印度也一直夢想擁有核潛艇，但在走過了漫長的“先租后造”之路后，歷經(jīng)十余年時間、耗巨資造出的“殲敵者”號核潛艇由于技術(shù)不過關(guān)，事故頻發(fā)，至今仍處于“試驗性服役”狀態(tài)。

現(xiàn)代核潛艇不僅是現(xiàn)代大工業(yè)的產(chǎn)物，同時還是各種新技術(shù)運用的“集成體”。核潛艇的設(shè)計和建造過程，涉及金屬原材料、遠(yuǎn)程通信、水下探測、水下武器、核動力、空氣調(diào)節(jié)、自動化等方方面面的技術(shù)，以及鍛造、焊接、集成等不同門類的制造工藝，涉及領(lǐng)域之廣、協(xié)作單位之多、建造難度之大，堪稱軍事工業(yè)的“集大成者”。

美海軍在“海狼”“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇上應(yīng)用了包括泵射推進(jìn)、多功能消聲瓦、浮筏減震技術(shù)在內(nèi)的多種措施來提升自身的水下隱蔽性。為了兼顧核潛艇由海向陸特種作戰(zhàn)和無人作戰(zhàn)需求，美國海軍專門發(fā)展了特戰(zhàn)人員輸送潛航器和UUV（無人潛航器）。

作為另一個裝備核潛艇的大國，俄羅斯在“亞森-M”級攻擊型核潛艇上應(yīng)用了70多項新技術(shù)，不僅重新研制了新一代自然循環(huán)式一體化壓水反應(yīng)堆，以及新型電子系統(tǒng)和自動化設(shè)備，還裝備了最新研制的“鋯石”高超聲速導(dǎo)彈，力求在武器性能、水下航速、最大潛深以及自給力等方面對潛在對手構(gòu)成優(yōu)勢。

隨著人工智能技術(shù)的發(fā)展，水下作戰(zhàn)空間向深海不斷拓展。俄海軍另辟蹊徑，綜合集成多種新技術(shù)，在傳統(tǒng)核潛艇的基礎(chǔ)上發(fā)展出可在4000～6000米深海執(zhí)行情報收集、裝備回收等特種作戰(zhàn)任務(wù)的“核動力深水工作站”。另外，在“奧斯卡Ⅱ”型巡航導(dǎo)彈潛艇的基礎(chǔ)上專門發(fā)展出可搭載“波塞冬”巨型核魚雷和其他潛航器的“別爾哥羅德”號核動力“潛艇母艦”，實現(xiàn)了核潛艇在功能、用途方面的極大拓展。

20世紀(jì)90年代，蘇聯(lián)“臺風(fēng)”級彈道導(dǎo)彈核潛艇的總設(shè)計師C.H.科瓦列夫曾說過：“與核潛艇相比，宇宙飛船就像玩具一樣。”他的這句話雖有“戲謔”的成分，但也道出了核潛艇設(shè)計建造過程中的“復(fù)雜與艱辛”。

7月26日，在俄羅斯圣彼得堡附近的喀瑯施塔得，俄核潛艇參加海軍節(jié)慶祝活動。新華社/美聯(lián)

“建造前后的建造”

與一般艦船下水、舾裝、試航、入役就大功告成不同，核潛艇的建成、入役僅僅是一個新發(fā)展周期的開始，甚至這種“周期”在建成之前就可能已經(jīng)存在了。

由于核潛艇應(yīng)用新技術(shù)多、建造工藝要求高，且周期長、耗資巨大，因此存在著極大的技術(shù)風(fēng)險。尤其是在冷戰(zhàn)時期，超級大國之間的軍備競賽刻不容緩，因此各大國在發(fā)展核潛艇過程中都遵循“先試驗、后推廣”的路徑方向。如美國海軍在不同時期先后建成了8艘試驗性核潛艇，解決了發(fā)展過程中的許多關(guān)鍵性技術(shù)難題，從而使核潛艇總體水平不斷提高，其中包括：“鸚鵡螺”號——核動力首次應(yīng)用于船舶的壓水型反應(yīng)堆試驗艇；“海神”號——對空預(yù)警、雙反應(yīng)堆、最大自給力考核試驗艇；“大比目魚”號——巡航導(dǎo)彈試驗艇；“一角鯨”號——自然循環(huán)式反應(yīng)堆試驗艇……通過在試驗艇上對各關(guān)鍵技術(shù)深入全面的試驗攻關(guān)，積累運行、使用、維修的經(jīng)驗，有效降低技術(shù)風(fēng)險，提高了使用運行的安全性。

如果說核潛艇“建造前的建造”是為了通過試驗、試錯來積累經(jīng)驗、降低風(fēng)險的話，那么“建造后的建造”就是為了解決核潛艇較長建造周期與軍事技術(shù)發(fā)展應(yīng)用之間的矛盾而采取的“與時俱進(jìn)”之舉。

以美海軍現(xiàn)役攻擊型核潛艇的主力“弗吉尼亞”級為例，從2004年首艇入役，迄今已發(fā)展出了4個改進(jìn)型，并計劃在最新的“弗吉尼亞”Block V型上采用大型聲吶垂直監(jiān)測陣和新型核反應(yīng)堆靜音技術(shù)，同時，在艇體外殼額外增加靜音涂層，并增加4具87英寸大型垂直發(fā)射管，使其“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈的搭載數(shù)量從目前的12枚提高到40枚。與“弗吉尼亞”BlockⅠ早期型號相比，這些改進(jìn)措施使“弗吉尼亞”Block V型脫胎換骨。

反觀俄羅斯海軍，其在“亞森”級攻擊型核潛艇首艇“北德文斯克”號下水后，立即著手對后續(xù)型號改進(jìn)升級，不僅顛覆性地采用單雙混合殼體（之前俄海軍核潛艇均采用雙殼體布局），還改進(jìn)了艇體和動力系統(tǒng)，提高了隱身性能和航速，升級了電子戰(zhàn)和自動化系統(tǒng)，增強了對多目標(biāo)的探測及打擊能力，并命名為“亞森-M”級，力求使這型“對標(biāo)”美海軍“海狼”級的多用途核潛艇能跟上時代的步伐。

安全是第一要素

“不論是在戰(zhàn)爭年代還是和平時期，核潛艇保存自己比消滅敵人更為重要”，這句話從另一個角度說明核潛艇安全的極端重要性。

核動力雖然給潛艇提供了近乎無限的水下續(xù)航力和巨大的載荷能力，但核反應(yīng)堆的安全性始終是高懸在頭頂上的一把達(dá)摩克利斯之劍。據(jù)不完全統(tǒng)計，冷戰(zhàn)時期，美國和蘇聯(lián)海軍裝備的核潛艇曾出現(xiàn)數(shù)十次安全險情，其中美海軍“長尾鯊”號核潛艇的沉沒至今仍令人們不寒而栗，而蘇聯(lián)海軍“共青團(tuán)員”號核潛艇的沉沒險些釀成巨大的自然生態(tài)災(zāi)難。冷戰(zhàn)結(jié)束后，雖然核潛艇水下活動強度大幅降低，但是俄海軍“庫爾斯克”號核潛艇沉沒事故、英法海軍彈道導(dǎo)彈核潛艇相撞事件，以及近期美海軍“康涅狄格”號攻擊型核潛艇的“安全事故”，都為人們敲響了警鐘。

實際上，在核潛艇的設(shè)計、建造、試驗、運行、退役的全過程中，核安全問題始終是設(shè)計者、制造者和使用者關(guān)注的焦點。為滿足核潛艇對不同環(huán)境、不同海況的適應(yīng)性，潛用核反應(yīng)堆在緊湊性、耐用性、堅固程度等方面均采取了特別的措施。例如，俄海軍“奧斯卡Ⅱ”型攻擊型核潛艇搭載的兩座OK-650b型反應(yīng)堆使用的濃縮鈾就封裝在鋯金屬管中，被20至30厘米厚的鋼制外殼包裹，外殼之外還覆蓋了一層厚度為1.5米的合金鋼制的屏蔽裝置。

為減少核潛艇反應(yīng)堆換料次數(shù)，降低運行安全風(fēng)險和維護(hù)費用，美俄海軍均開發(fā)了更加安全的新一代自然循環(huán)反應(yīng)堆，并具備自動告警、緊急自動停車和自測功能，實現(xiàn)了反應(yīng)堆與核潛艇全壽命周期的同步。與美俄海軍新一代安全型“綠色核反應(yīng)堆”形成鮮明對照的是，印度海軍從1974年啟動潛用核反應(yīng)堆研制項目開始，就飽受核反應(yīng)堆設(shè)計、制造，尤其是安全問題的困擾，歷時20余年依舊徘徊不前。最后，在俄羅斯的技術(shù)援助下，印度于2009年將功率為83兆瓦的俄制VM-5型壓水反應(yīng)堆嫁接到“殲敵者”號核潛艇上。

對于同時擁有“核動力”與“核能力”的核潛艇而言，不僅其一舉一動帶有極其強烈的“核政治”色彩，且因為核安全事故附帶的破壞力、污染力巨大的特點而備受矚目。因此，在核潛艇設(shè)計、制造、使用，甚至退役的全過程中，安全始終是無法逾越的關(guān)鍵要素，正是“路有千條萬條，安全第一條！”（作者系軍事評論員）

欄目主編：秦紅 文字編輯：程沛 題圖來源：視覺中國 圖片編輯：曹立媛

來源：作者：環(huán)球雜志社